Lors de la préparation du voyage, j’avais lu un article qui parlait du Cap Reinga situé à la pointe extrême nord du Northland qui m’a donné envie d’aller jusque là. Difficile de trouver un logement au Cap alors on a décidé de s’arrêter en chemin et nous nous sommes posés à Russell. Pourquoi là plutôt qu’ailleurs, parce qu’il y avait là un bed&breakfast dont les clients vantaient la qualité des petits-déjeuners! Comme quoi, les choix tiennent parfois à peu de choses.

Sur le point de quitter Auckland, Michaela chez qui nous logions s’enquiert de notre prochaine destination. Elle s’enthousiasme franchement lorsqu’on lui parle de Russell et nous conseille plusieurs restaurants. Pas de doute, on va bien manger là-bas!

4h30 plus tard, nous y arrivons enfin. La route a été longue, et d’autant plus lorsqu’on a décidé d’emprunter la « scenic road » où s’enchainent lacet sur lacet mais quelle récompense à l’arrivée.

Une fois sur place nous découvrons que les activités ne manquent pas. Randonnée à Flagtsaff Hill d’où on a des vues spectaculaires sur les baies; visite de la mission Pompallier construite en 1841 par les missionnaires français, on y imprimera les premiers livres de prière en maori sur des presses venues de Lyon; promenade dans le port familial et animé.

Nous avons aussi rencontré nos premiers kiwis au detour d’un chemin! Ils sont très protégés par ici. Il y a de nombreux panneaux pour ralentir, faire attention à eux.

Le lendemain, c’est en voilier que nous explorerons la Baie des îles…. 144 au total, des eaux turquoises transparentes qui donnent envie d’y plonger. Oups, la température n’est que de 17-18 degrés.